一瞬间里她只觉的心酸口苦。
她想自己真的不是个好妹妹，让倔强的穆子衿对穆沧平妥协了，又让骄傲的穆子焱为了她去低声下气。
“常家堡早年间丢了一幅图，”常纪海徐徐说道：“是常家堡的山水舆图十八块当中的一块。说起来快上百年的事了，没想到还能现世。三公子提出用这幅图交换你和千佛的婚事，如若不能，就换你一个活命的机会。”
穆典可垂下眼睑，就着那颗染血的松子继续剥。
她心里难过的时候，就不大愿意说话，也不想别人看她的眼睛。
穆子焱有生以来，应是从未如此低姿态地行事过罢——堂堂穆家的三公子，竟然要用交换的方式求着别人娶他的妹妹。
她才明悟了为何那晚穆子焱会突然问她，问常千佛是不是她想要的。他还说，只要她想嫁，就一定让她嫁成。
还记得当时他埋汰常千佛又软又面，一脸嫌弃的样子，应是想到日后要为了她的心头好去弯腰低头，心里憋屈得很吧？
福伯托着一个带锁的盒子走出来。
常纪海又发话了，“你把它拿回去。”
一记闷棍敲上来，穆典可心里头像堵了一团棉花。
不是不难过，但也不能失态。
原本就是预想过的许多种情形当中的那一种。
穆典可从福伯手里接过那只由铁桦木打造的沉甸甸的盒子，转头看常纪海，判断自己是应该留下，还是应起身告辞。
福伯这时候说话了，“四小姐没怎么喝茶，是嫌苦口吧？院里没有女孩子爱吃的甜浆酥酪这些，白水如何？”
穆典可将木盒搁在手边，微欠身，“有劳福伯了。”
常纪海不再说话，打火点了烟叶，吞云吐雾地抽起旱烟。穆典可坐他对面剥松子。
“常老太爷是从什么时候决定不杀我的？”穆典可先打破了沉默。
“他二叔去了滁州以后。”常纪海悠长地吐出一口烟圈，缓缓说道，“他护不住你，则你还不够重要；他护住了你，我就杀不得你了。”
自己一手养大养的孙子，他比谁都了解。
就算不是逼得常千佛与自己反目，也会给她他留下一个一生抚不平的创伤——得是用了多大的心，才会想出跟一个随时在刀尖上搏命的女子同下子母蛊？为了保她，就敢拿命去搏。
他这性子，随他父亲。
穆四跟伊霜，倒很不一样。
福伯新拿了一个陶碗出来，给穆典可倒上白水。
穆典可道了谢，端起碗慢慢喝水，心里在想：既然不想杀她，还把图还回来，大概是真的十分不愿常千佛娶她了。
“我并不是一个很好的人，”她的嗓子有些涩，便是说得艰难，也哽着喉一字一句说下去了，“但为了千佛，我愿意去变好。变成您希望和满意的样子。如果不是因为我的身份或过往的经历这些无法的事情，老太爷既然请了我来，还请直言相告。”
常纪海隔烟雾看着这个骄傲却低头的女子，片刻后只是摇了摇头，“我并不需要你做出什么改变。”
穆典可闭了闭眼。
她很快又平静下来，“我不会放弃千佛。”
常纪海点点头，“我知道，他也是这么跟我说的。”
穆典可在缠绕撕扯的团团的白烟里沉默着，终究不愿再忍受这样的难堪。她站起来，对着常纪海深深作了一礼——是对他作为常千佛的爷爷这个身份行的礼。
“叨扰多时，请老太爷多担待。晚辈告辞了。”
又转身对福伯行礼，拿起那个由穆子焱亲手送来常家堡的铁桦木盒子，如抱着一块千钧沉铁，背影孤且直，从合生堂的大门走出去。